Liverpool-stjernes svære periode: Opereret for at redde sit liv

Når man har set ham på banen i de seneste år, er det næsten ikke til at forstå, hvor svært han havde det i begyndelsen af sin karriere. 

Da springet til seniorfodbold skulle tages, blev han vejet og fundet for let. Ingen kontrakt med førsteholdet. I stedet måtte han arbejde som opvasker på en restaurant. 

– Men for mig føles det normalt. Omkring den alder, 16-17 år, vil man bare gerne tjene nogle penge, fortæller han til The Times. 

Tiden hos Willem II kom til en ende, og i stedet drog han videre til Groningen, som havde set et lys i ham. Den hollandske klub havde spottet, at der kunne blive en god fodboldspiller ud af ham her.

Virgil van Dijk. 

Alligevel var det ved at gå helt galt for ham. Som 20-årig blev Virgil van Dijk ramt af fremskreden grad blindtarmsbetændelse. 

Den endte med at sprænge, og den slags er alvorligt. Derfor blev Virgil van Dijk opereret på hospitalet. Hollænderens liv var på spil. 

– Det var en meget hård tid, men det skete af en grund. Jeg lærte meget om ernæring efterfølgende. Det fik mig til at indse, at ernæring er meget vigtigt. 

Artiklen fortsætter under billedet

Van Dijk missede afslutningen af sæsonen, men sommerferien gav ham tid til at komme ovenpå igen. I den efterfølgende sæson spillede han nærmest alle kampe og imponerede i Holland. 

Celtiv stod klar med en kontrakt, og i Skotland fortsatte han sin eksplosive udvikling. Verden stod pludselig for van Dijks fødder, og han var eftertragtet. 

Det blev i første omgang Southampton, der købte ham, og efter to og et halvt år på den engelske sydkyst, fik han endelig sit store skifte. Liverpool slog til og købte ham dyrt. Van Dijk blev verdens dyreste forsvarsspiller. 

Sidenhen har han ikke set sig tilbage, og han har været i stand til at lægge sit livs sværeste periode bag sig. Nu regnes han i stedet som en af Premier Leagues bedste forsvarsspillere gennem de seneste ti år. 

Van Dijk og Liverpool spiller torsdag aften mod Sheffield United i Premier League.

Bekræftet: Han skifter til Liverpool