Sterling: Psykiater hjalp mig med at genfinde formen

Sterling brød igennem på Liverpools førstehold med en række gode præstationer i sidste sæson, men efter en nedtur i starten af denne sæson, røg han ud af holdet i oktober og november.

Siden december er det dog blevet til ni mål og fem assists for unge Sterling, som dermed har hjulpet Liverpool nærmere det engelske mesterskab – og englænderen kan afsløre, at en psykiater er årsagen til den genfundne form.

– Folk har måske den opfattelse, at jeg altid har haft masser af selvtillid, men efter en god start (på sidste sæson) begyndte jeg at kigge efter lettere muligheder snarere end at tage en chance selv, snyde en mand eller skyde på mål, fortæller han til Liverpool Echo og uddyber:

– Jeg stoppede med at være naturlig og med at gøre alle de ting, som havde skaffet mig en plads på førsteholdet. Man kan fx kigge på (Manchester) City-målet. Jeg forsøger ikke at lyde arrogant eller overselvsikker, men for tre eller fire måneder siden havde jeg sandsynligvis afleveret bolden i stedet for at sparke selv.

– Mit mål har altid været at spille for Liverpool, da jeg kom her til, og i en periode troede jeg måske, at målet var opnået, fordi jeg var en af de heldige, som fik lov at spille. Men du indser, at det ikke er nok. Der skal altid være en ny udfordring – at opnå og vinde ting, at sætte dine spor.

– Fra omkring december indså jeg, at jeg måtte ændre min personlighed på banen – løbe med bolden, løbe ind i boksen, lægge op til mål og score mål. Jeg måtte ikke spille med de begrænsninger og ikke være bange for at begå fejl.

Sterling tilføjede herefter, at hans sessioner med Dr. Peters ikke mindede om den normale opfattelse af psykiatri, og at det ofte er utrolig simpelt.

– Måden, han arbejder på, er brilliant. I starten troede jeg, at det ikke var noget for mig. Man skulle tro, at det er kompliceret, men alle beskederne er ligetil. Han forstår spillerne og den emotionelle del af spillet. Det, han siger, hjælper dig virkelig. Vi bruger mottoet: "fokus på bolden, fokus på holdet." Jeg havde et møde med ham inden City-kampen.

– Jeg troede, at det ville tage 20-25 minutter. Så jeg gik ind og satte mig, og så sagde han blot: "fokus på bolden, fokus på holdet." Er det alt? Jeg spurgte ham, men det var meget vigtigt.