Optakt: Europa League-finalen
Chelsea – Arsenal
Kampfakta
Tidspunkt: 29. maj klokken 21.00
Sted: Baku, Aserbajdsjan
Dommer: Guanluca Rocchi
TV: 6’eren – optakt fra 19.00
Holdnyt
Chelsea:
Europa League-finalen kan meget vel være Eden Hazards sidste kamp i Chelsea-trøjen, men det kan også vise sig at være sidste gang, at Maurizio Sarri står på sidelinjen for the Blues. Hvis de to skal have en god afsked, er det dog ikke blevet lettere for Chelsea at vinde finalen.
I løbet af det seneste stykke gik først Callum Hudson-Odoi i stykker, og efterfølgende er både Antonio Rüdiger og Ruben Loftus-Cheek også blevet ramt af længerevarende skader. Ydermere er det også ganske sandsynligt, at N’Golo Kanté heller ikke når at blive en knæskade kvit til at blive finaleklar.
Det er dermed fire spillere, som formentlig havde en plads i startopstillingen i udsigt, som Maurizio Sarri må se bort fra til finalen. Det giver nogle udfordringer for den italienske manager, men det kan give Andreas Christensen en stor chance for at spille fra start i en stor finale.
Arsenal:
Det har efterhånden været klart i noget tid efterhånden, at Aaron Ramsey ikke bliver klar til finalen. Den walisiske landsholdsspiller har været ude med en lårskade i nogle uger, og han har ikke været en del af træningen hos Arsenal sidenhen.
Derudover har Arsenal og Henrikh Mkhitaryan i fællesskab besluttet, at den armenske landsholdsstjerne ikke rejser med til Aserbajdsjan af sikkerhedsmæssige årsager, og da også Denis Suarez er ude med en skade, er the Gunners ganske hårdt ramt i offensiven.
Dog kan Unai Emery dog glæde sig over, at Danny Welbeck er vendt tilbage efter en grim ankelskade, og den engelske angriber, som har kontraktudløb ved udgangen af næste, er rejst med truppen til Baku. Han vil dog sandsynlig højst få en rolle som indskifter i finalen.
I forsvaret er hverken Hector Bellerín eller Rob Holding blevet længerevarende skadet kvit, og det giver også nogle udfordringer for Arsenal i defensiven, som har set ganske vakkelvorn ud til tider gennem sæsonen.
Mulige startopstillinger
Chelsea (4-3-3): Arrizabalaga; Azpilicueta, Christensen, Luiz, Alonso; Kovacic, Jorginho, Barkley; Pedro, Giroud, Hazard
Arsenal (5-2-1-2): Cech; Maitland-Niles, Mustafi, Sokratis, Koscielny, Kolasinac; Xhaka, Torreira; Özil; Aubameyang, Lacazette
Hold øje med
Hvis Chelsea skal have en chance for at vinde finalen skal Eden Hazard finde sit høje niveau frem, men i endnu højere grad kan Olivier Giroud komme til at spille en nøglerolle. Den store, franske angriber har været i strålende Europa League-form denne sæson, hvor han er delt topscorer med Luka Jovic – begge spillere har lavet 10 mål. Olivier Giroud er fundamental for Chelseas opspil, og vi tror, at en af nøgleduellerne i kampen bliver angriberens dueller med Sokratis, Mustafi og de øvrige forsvarsspillere hos Arsenal. Han er nemlig også god til at lægge op til sine medspillere og dermed skabe plads til eksempelvis Eden Hazard.
Seneste møde
De to hold mødtes senest den 19. januar, hvor Chelsea var inde i en dårlig periode, og på Emirates Stadium vandt Arsenal en relativt sikker på 2-0. Det var i den kamp Alexandre Lacazette og Laurent Koscielny, som scorede målene i opgøret.
PLBOLDs bud på resultatet
1-1
Vi tror, at de to hold, som kender hinanden særdeles godt, vil spille forholdsvis afventede af frygt for at blotte sig. Det kan meget vel ende ud i en kamp, der ender 1-1 efter ordinær tid, og vi tror heller ikke på, at kampen finder en vinder i forlænget spilletid. Derfor spår vi, at kampen afgøres i straffesparkskonkurrence, og her er det svært at sige, hvem der står med den bedste chance. Vi har dog en lille fordel til Chelsea, som har lidt mere international erfaring.