PLBOLD KÅRER: Her er halvsæsonens 11 bedste spillere

Formation: 4-2-2-2

Målmand: Alisson

Liverpool har haft stort held med deres store investeringer i Virgil Van Dijk såvel som Alisson, for hidtil har de begge været alle pengene værd.

Mållinjen i Liverpool-buret er pludseligt blevet svær at passere, og fans af The Reds må i den grad nyde synet af brasilianeren mellem stængerne frem for Mignolet eller Karius.

Ingen andre målmænd har haft flere clean-sheets end Alisson i første halvdel af Premier League-sæsonen, og selvom hele æren ikke kan tilskrives målmanden, så har hans reflekser og evner på stregen uden tvivl pyntet gevaldigt på statistikken.

Højreback: Matt Doherty

Der var nok ikke nogen, der havde regnet med, at Wolves ville være så gode, som de er –  eller Doherty for den sags skyld, for han var formentligt et ukendt navn for mange inden denne sæson.

Nuno Espirito Santos 3-4-3-formation virker som det perfekte setup for Doherty, der har rig mulighed for at vise sin fantastiske løbeevne både frem og tilbage i banen.

Indlæggene har været gode og mange, men Doherty har også vist målnæse med tre af slagsen denne halvsæson.

Midterforsvarer:  Aymeric Laporte

Han skulle lige bruge en halvsæson på at komme i gang, men denne sæson har franskmanden været et bæst rent defensivt for Manchester City.

Kun to af Manchester City-forsvarerne har spillet samtlige minutter i Premier League, og det er Laporte og Ederson, hvilket siger noget om, hvor vigtig franskmanden er blevet for Pep Guardiolas mandskab.

Nok har Manchester City lukket 16 mål ind, mens Liverpool kun har indkasseret det halve,  men 16 mål i 20 kampe er bestemt heller ikke nogen dårlig statistik, og den skyldes i høj grad Laporte.

Midterforsvarer: Virgil Van Dijk

Van Dijk har ikke bare været den bedste midterforsvarer i Premier League, men måske den bedste spiller i første halvdel af sæsonen.

Han er noget nær uovervindelig i duelspillet både på jorden og i luften, og hans blotte tilstedeværelse og lederevner ser ud til at have stabiliseret Liverpool-defensiven – og han får det endda til at se nemt ud med sin til tider nonchalant spillestil.

Venstreback: Lucas Digne

Andy Robertson høster helt fortjent store roser for sit løbepas og formidable venstreben, men der findes en anden spiller i Liverpool med lignende evner – Lucas Digne.

Everton har endelig fundet en god erstatning for Leighton Baines på venstreback-positionen, hvor Digne er den forsvarsspiller i Premier League, som har skabt flest chancer for sine medspillere.

Læg dertil de tre mål og to assist, som han også står noteret for efter den første halvdel af sæsonen.

Central midtbanespiller: Lucas Torreira

Han kan åbenbart også score spektakulære saksesparksmål og levere sukkerbolde i dybden til sine hurtige angribere, så Lucas Torreira er en mand med mange talenter. 

Hans største kvalitet er dog den balance, han har givet Arsenal-mandskabet med sin blotte tilstedeværelse på midtbanen. Han er den lille terrier på midtbanen, som bringer noget savnet vedholdenhed og hårdhed til The Gunners-holdet, men han kombinerer sin bidskhed med store tekniske kvaliteter.

Central midtbanespiller:  Fernandinho

City har så mange iøjnefaldende stjerner, at man nemt overser Fernandinho, men holdets to nederlag mod Leicester og Crystal Palace – hvor brasilianeren sad ude med skade –  viser om noget, hvor vigtig midtbanespilleren er for maskineriet i City.

Han kan score og assistere fra tid til anden, men hans største kvalitet er hans evne til at tilbageerobre og fastholde presset på modstanderholdet.

Få spillere kan forudse og sætte en stopper for farlige angreb som Fernandinho, og med sine sublime pasningsevner er han manden, der holder modstanderholdene naglet fast til sit eget felt.

Højre wing: Raheem Sterling

Den tidligere Liverpool-spiller er godt på vej til at score 20 mål denne sæson, hvilket er helt ekstraordinært for en winger.

Han har altid drevet gæk med forsvarerne på grund af sin hurtighed og dribleevne, men hvor han tidligere havde sine mangler afslutningsmæssigt, har han i den grad forbedret den del af sit spil, og med ni mål og seks assists har han været blandt Premier Leagues allerbedste i den første halvdel af sæsonen.

Venstre wing: Eden Hazard

Chelsea spiller allerede god fodbold under Maurizio Sarri, men The Blues har stadig været afhængige at lidt magi fra Eden Hazard fra tid til anden denne sæson.

Den ekstra gnist har den belgiske stjerne dog også leveret fra sin vanlige position på venstrekanten eller som falsk 9'er,  hvorfra han har scoret 10 mål og leveret 9 assists til sine medspillere.

Kun Mohamed Salah har været involveret i flere mål hidtil denne sæson.

Angriber: Mohamed Salah

Han satte ild til Premier League sidste sæson, og selvom hans flamme måske brændte en smule svagere fra sæsonstarten, så er der atter fuldt blus under Liverpool-stjernen igen.

Han deler topscorerværdigheden med Harry Kane og Pierre-Emerick Aubameyang, men kombinerer sin forrygende målform med øjet for sine medspillere.

Syv gang har han assisteret holdkammeraterne, og han begynder for alvor at ligne sit ustoppelige jeg fra sidste sæson.

Angriber: Harry Kane

Det er efterhånden utroligt, at man engang troede, at Harry Kane ville blive et one season-wonder,  for den engelske angriber fortsætter med at score mål på stribe sæson efter sæson.

13 er det blevet til hidtil denne sæson, hvilket placerer ham på en delt førsteplads i kampen om The Golden Boot. Han er fortsat dødsensfarlig i feltet, formår at holde på bolden i opstillet og kan stadig bidrage med en assist eller to fra tid til anden.

Pladsen kunne være gået til Pierre-Emerick Aubameyang, men Arsenal-spilleren har haft flere målløse kampe, og hans mål er ofte blevet scoret på tidspunkter, hvor kampene allerede var afgjort –  modsat Kanes, som ofte har været kampafgørende.

Bænk: Etheridge, Boly, Robertson, Wan-Bissaka, Pogba, Wijnaldum, Aubameyang