STOR SÆSONOPTAKT: SWANSEA

Swansea var på en lille rutsjebanetur i sidste sæson, hvor man tilbragte hele 128 dage på den forkerte side af nedrykningsstregen, og klubben nåede at have tre forskellige managers. De første to lykkedes ikke med meget, men tingene vendte, da Carlo Ancelottis tidligere assistent, nemlig Paul Clement, kom til klubben.

De vandt således en lang række kampe efter hans tiltræden, og på trods af et lille formdyk mod slutningen af sæsonen, så klarede de frisag ved at hente 41 point, som var nok til en 15.plads – syv point fra nedrykningsstregen. 


Den gode periode med Paul Clement ved roret har givet supporterne mod på mere, og der er faktisk positive forhåbninger i det walisiske frem mod den nye sæson.

 

Barnet – Swansea 1-0

Philadelphia Union – Swansea 2-2

Richmond Kickers – Swansea 1-2

North Carolina – Swansea 0-0

Birmingham – Swansea 0-2

Swansea – Sampdoria 4-0

 

Swanseas helt store profil er islandske Gylfi Sigurdsson. Den elegante midtbanespiller er uden tvivl en af ligaens bedste dødboldstagere, og han er guld værd, når man har et fyrtårn som Fernando Llorente stående helt på toppen. Swanseas problem er dog, at større klubber sværmer om ham, og det kan netop få stor betydning for walisernes sæson – kan de holde på Gylfi, eller ej?

 

21-årige Oliver McBurnie fik fem indhop i sidste sæson, men dog uden at imponere alverden. Det har den skotske angriber til gengæld gjort i U23-regi, hvor han har bombet masser af mål, og det skulle efter sigende være en spiller, som Swansea har store forventninger til, og som kan få mere spilletid i den kommende sæson. 

 

Swansea har de seneste år været kendt for deres stærke pasningsspil, og det virker til at være noget, som Paul Clement vil bygge videre på. De har hentet Roque Mesa, der var en af de bedste pasningsspillere i La Liga sidste sæson, og han vil sammen med Gylfi udgøre en teknisk enormt stærk midterakse, som har evnerne til at spille modstanderne trætte. Deres kanter er også gennembrudsstærke, og sammen med Gylfi, der kan sætte hurtige kanter op, og store Llorente i boksen, er der skabt en simpel, men yderst effektiv opskrift på en farlig offensiv.

 

Svanerne havde i sidste sæson den andendårligste defensiv, hvor man lukkede hele 70 mål ind i 38 kampe, hvilket kun blev overgået af nedrykkerne fra Hull. Der skal større defensiv disciplin ind i holdet, og det er tvivlsomt, om det er kommet hen over sommeren.

Gylfi Sigurdsson er allerede nævnt flere gange i disse spalter, og det siger sig selv, at meget falder til jorden for Swansea, hvis han bliver solgt. De vil gøre alt for at beholde ham, men hvis der tikker et gigantisk bud ind, og spilleren selv er opsat på at tage af sted, så kan ledelsen være magtesløse. Svanernes sæson står og falder ikke med Sigurdsson, men hans transferønsker kommer til at få en stor indflydelse.

 

Nathan Dyer har en skade i akillessenen, og han er først tilbage i engang i september. Derudover er den vigtige spydspids Fernando Llorente også ude med en brækket arm, som han pådrog sig på en cykeltur med sin familie. Han ventes ikke at blive klar til første kamp, men burde kunne komme tilbage i løbet af august. 

 

Roque Mesa er hentet i Las Palmas, og han ser ud til at gå direkte ind på holdet, hvor han skal holde fast i spillet og vinde bolden tilbage i maskinrummet.

Tammy Abraham er også lejet i Chelsea, og han har set spændende ud i pre-season, hvor han giver en ny  og hurtigere dimension i angrebet, modsat hvad store Llorente kan tilbyde. 
De har også hentet målmanden Erwin Mulder i Heerenveen, der dog er udset en reservetjans.
 

Der kan meget vel komme flere spillere til, men det kommer uden tvivl an på om Gylfi Sigurdsson bliver solgt eller ej.

 

Jack Cork er taget til Burnley, og hans defensive evner kan blive savnet på midtbanen. Jordi Amat og Borja Baston er begge udlejet til La Liga-klubber, mens Bafetimbi Gomis og Modou Barrow også er fortid på Liberty Stadium. Paul Clement er dermed kommet af med meget af den dødvægt, som han ikke spåede en fremtid i klubben, men han krydser nok fingre for at en hvis islænding ikke bliver tilføjet til afgangslisten.

 

 

Der kommer til at være forventninger til Swansea, hvis de holder på Gylfi, mens folk nok vil udpege dem som nedrykningskandidat, hvis han smutter. Men der er masser af teknisk snilde og ungdommelig kraft i Swanseas hold, og der er folk til at tage over. Talenter blomstrer oftest først, når de ikke længere står i skyggen af en anden.
Det er en klub, der skal sigte efter en midterplacering og som minimum forbedre sin 15.plads fra 16/17-sæsonen.

 

12.august: Southamptom – Swansea

19.august: Swansea – Manchester United

26.august: Crystal Palace – Swansea

10.september: Swansea – Newcastle

16.september: Tottenham – Swansea