Officielt: Newcastle United er tilbage i Premier League

Newcastle United har været The Championships bedste hold i store dele af sæsonen, men mod slutningen af Championship-sæsonen begyndte det at vakle for Rafael Benitez' mandskab.

Derfor blev de overhalet af Brighton, der for nyligt sikrede oprykningen til den bedste engelske række. 

De tre seneste kampe for Newcastle har således blot budt på et enkelt point. Men da Reading i seneste runde tabte med 3-2 til Nottingham Forest kunne Newcastle sikre sig direkte oprykning til Premier League med en sejr i mandagens kamp mod Preston North End – et formsvagt mandskab med tre nederlag på stribe. 

Kampen, der blev spillet på St. James' Park foran 50.212 håbefulde geordies, startede glimrende for The Magpies. 

Ayoze Peres kunne nemlig bringe Newcastle på 1-0 efter syv minutters spilletid. Den spanske angriber scorede dermed hans syvende kasse i sæsonen.

Modsvaret var dog lynhurtigt fra Preston, der havde Anders Lindegaard på bænken. Klubbens interne topscorer, Jordan Hugill, gjorde det nemlig til 1-1 blot syv minutter senere efter Perez' åbningskasse. 

Chelsea-lejesvenden Christian Atsu sendte nemlig St. James' Park i ekstase med sin scoring til 2-1 kort før pausen. 

Efter pausen blev tingenes tilstand markant bedre for Newcastle, da Prestons Paul Gallagher fik rødt kort efter en time. I samme situation blev der dømt straffespark til Newcastle – et straffespark, Matt Ritchie skulle tage sig af – og det gjorde den skotske kantspiller fremragende. Han bragte nemlig Newcastle på 3-1. 

Ayoze Perez scorede sit andet mål i kampen, da spanieren gjorde det til 4-1 og dermed cementerede sejren og oprykningen. 

Sejren blev naturligvis kørt i hus – og Newcastle kan kalde sig Premier League-deltager til 2017/18-sæsonen.