Arsenal-kulthelt: Jeg var et panikkøb efter 2-8 ydmygelse

Tre dage før sommerens transfervindue lukkede i 2011 udraderede Manchester United fuldstændig Arsenal, der blev sendt hjem fra Old Trafford med et sviende nederlag på 2-8.

Det overbeviste manager Arsene Wenger om, at der måtte defensive forstærkninger til, hvis The Gunners skulle komme igennem sæsonen på helskindet vis, og tyske Per Mertesacker blev hentet i Werder Bremen. 

Den høje midtstopper spillede over de næste syv sæsoner hele 211 kampe og fik undervejs også anførerbindet, inden han i 2018 lagde støvlerne på hylden og fortsatte i klubbens ungdomsafdeling. Mertesacker selv fortæller nu, at han er helt med på, at eventyret startede lidt tilfældigt. 

– Jeg regner mig selv for et panikkøb. Det har jeg overhovedet ingen problemer med, for nogle gang må tingene bare gå hurtigt, udtaler han ifølge Goal.

– Det måtte være rodet og gå hurtigt. Jeg var ligeglad. Jeg var bare glad for, at Arsene Wenger ringede til mig og snakkede tysk. Jeg kunne ikke rigtig tro på det.

– De tre dage var helt uvirkelige. At sige nej til en mulighed som Arsenal Football Club? Jeg ville gøre det igen, på præcis samme måde, samme format, i samme hast, tilføjer Mertesacker.

Tyskeren nåede aldrig at vinde Premier League, men fik til gengæld tre guldmedaljer fra FA Cuppen til samlingen, ligesom han i tiden i Arsenal vandt VM med sit landshold.