Mythbusters: Er Premier League blevet svagere i denne sæson?

Liverpool stormer ubesværet mod klubbens første Premier League-titel nogensinde, og man skal efterhånden være en ekstremt pessimistisk Liverpool-tilhænger eller fantast for at tro, at noget skal kunne stoppe The Reds.

Klubben har vundet 73 points ud af 75 mulige på 25 kampe, og man har nu hele 22 points ned til de nærmeste forfølgere fra Manchester City med 13 kampe tilbage af sæsonen.

Det er helt suverænt, men man synes måske også, at titelforsvarerne fra Manchester City sammen med de andre Big Six-klubber har været ved siden af sig selv denne sæson.

Arsenal har svært ved at vinde kampe, Manchester United tager for ofte et skridt frem og et tilbage,  mens Chelsea også er begyndt at hænge i bremsen. Og nok vandt Tottenham over The Citizens søndag, men José Mourinho har heller ikke ligefrem spadseret fra sejr til sejr som Spurs-træner.

Derfor kunne man nemt komme til den konklusion, at Liverpool –  hvor suveræne de end måtte være –  har nemmere vilkår for at vinde mesterskabet end tidligere sæsoner,  fordi de andre storhold ganske enkelt fejler mere i indeværende sæson end normalt.

Det er dog ikke tilfældet, hvis man skal tro Joel Rabinowitz fra Liverpool-fansiden Liverpool.com.  Det er umiddelbart snarere Liverpool FC, der overpræsterer, end det er forfølgerne, der underpræsterer.

Gennem de seneste fem sæsoner har Premier Leagues førerhold i snit haft 60 points efter 25 kampe. Lige nu står Liverpool noteret for 73.

Typisk har andenpladsen efter 25 kampe haft 52 points,  hvor City lige nu har høstet 51.  Forskellen på gennemsnittet og denne sæson er altså minimal.

Gennemsnitligt ville tredjepladsen have 50 points på dette stadie af sæsonen.  Her ligger Leicester lige nu med 49.

Det er altså ikke Manchester City og Leicester,  der afviger fra normen,  men Liverpool,  når man kigger i toppen af Premier League-tabellen.

Til gengæld er der sket et markant fald i præstationerne hos klubberne,  der typisk ville ligge udenfor podiepladserne og bejle til Champions League-kvalifikationen.

Chelsea med sine 41 points, Tottenham med 37 og Sheffield United med 36 ligger markant lavere end gennemsnittet for fjerde, femte- og sjettepladsen gennem de seneste fem sæsoner.

I snit ville fjerdepladsen på dette tidspunkt have skaffet 48 points, mens femte- og sjettepladsen ville have henholdsvis 46 og 44.

Kigger man resten af tabellen igennem med midter- og bundholdene, så stemmer deres pointtotal nogenlunde overens med gennemsnittet for de sidste fem sæsoner.

Men der er altså sket et fald mellem 4- og 6. pladsen og deres pointtotal ift. gennemsnittet, så jo, man kan godt argumentere for, at ligaen er blevet svagere.

Det skyldes særligt, at hold som Manchester United, Arsenal og Tottenham er faldet af på den denne sæson, men du kan også vende den om og sige, at Premier League er blevet stærkere, for der er pludseligt flere hold med i kampen om de europæiske pladser.

Wolverhampton, Leicester og Sheffield United ligner alle kandidater til at sikre sig en plads i europæisk fodbold næste sæson,  mens Liverpool bare er i en klasse for sig i år.