Optakt: Stoke - Sunderland

Spilletidspunkt: Lørdag klokken 16.00
Spillested: Britannia Stadium
TV: –

Det mest spændende, der lige for tiden sker på Stoke Citys træningsanlæg Clayton Wood, er sponsoraftaler. Én af disse blev i sidste uge underskrevet, så Britannia Stadium fra næste sæson kommer til at hedde bet365 Stadium. Endvidere udvider man klubbens stadion med 1800 sæder. 

På banen går det nemlig ikke så godt for Mark Hughes' mandskab, der ellers har haft en meget positiv sæson. Målet har formentlig været at få en plads i den øverste halvdel af tabellen samt spille nye spillere såsom Ibrahim Afellay, Xherdan Shaqiri og Giannelli Imbula ind på holdet. Det synes dog allerede nu som om, at visse spillere er gået på sommerferie. 

I det seneste opgør – et 4-0-nederlag til Manchester City, var der i hvert fald ikke meget gejst at spore hos spillerne. Stoke har da heller ikke vundet i fire kampe i streg og har tabt de seneste tre. Mark Hughes' mandskab er på 10. pladsen, men er syv point efter Southampton på ottendepladsen. 

Sunderland, derimod, har stadigvæk masser at spille for i deres resterende kampe af sæsonen. De er lige nu uden for nedrykningszonen på grund af målforskel og har blot tabt et nederlag i løbet af deres seneste ligakampe, og det nederlag faldt mod mod ligaens nummer et, Leicester.

Sam Allardyces januarindkøb – specielt dygtige Lamine Koné – har alle gjort en flot indsats på holdet og kan tage et stort skridt mod overlevelse i Premier League med en sejr på britannia Stadium. 

Skader og karantæner: 
Stoke City: Given(lyske), Afellay(knæskade), Shaqiri(forstrækning), Butland(ankelskade), Walters(knæskade), Johnson(knæskade) og Wilson(knæskade). 

Sunderland: Lens (sygdom – tvivlsom) 

Forventede startopstillinger: 
Stoke City (4-2-3-1): Haugaard; Cameron, Shawcross, Wollscheid, Pieters; Imbula, Whelan; Diouf, Bojan, Arnautovic; Joselu

Sunderland (4-1-4-1): Mannone; Yedlin, Koné, Kaboul, Aanholt; Kirchhoff; Borini, Cattermole, M'Vila, Khazri; Defoe

Vores dom: The Black Cats slog Norwich med 3-0 i deres seneste udebanekamp og har modsat Stoke rent faktisk noget at spille om. Allardyce og co. vinder 1-0.