Optakt: FA Community Shield - Arsenal møder Chelsea på Wembley

De velkendte udveksling af banter og verbale håndgranater mellem managers og deres altid succesfulde preseasons højner intensiteten, der omringer Arsenal og Chelseas Community Shield opgør søndag på Wembley Stadium. 

The Gunners' Arsene Wenger, der går ind til sin 20. sæson som manager, var endnu engang modtageren på José Mourinhos kritik, men franskmanden afviste kommentaren imens han i stedet valgte at diskutere holdets form frem mod Premier League-sæsonen. 

Ros var det egentlig, da Mourinho pointerede, hvor meget Arsenal har brugt på transfers de seneste par år, men påpegede ligeledes og i samme omgang, hvor meget talent, Wengers trup indeholder – i forhold til et par år siden. 

– Hvis du lægger de beløb sammen, som klubberne har brugt de sidste tre eller fire år, tror jeg, at du måske finder en overraskelse. Hvis du lægger priserne for Mesut Özil, Alexis Sanchez, Calum Chambers og Mathieu Debuchy samt, så du finder en overraskelse, lød det fra Mourinho i mandags henvisende til den retorik, der tidligere har omgærdet Arsenals transferpolitik – der bruges for lidt penge på kvalitetsspillere. Mourinho indrømmede dog også den stigende kvalitet af holdet, da han understregede, at det var et fantastisk hold, med gode muligheder for at blive titeludfordere. På trods af de flotte roser har Mourinhos modstander på søndag dog ikke har fået en sejr i 13 kampe mod Mourinho. Til trods for dette, og måske nok også på grund af dette, ønskede Arsene Wenger ikke at blive draget ind i Mourinhos krig på ord i medierne – og i stedet understregede han Gunners' finansielle ansvar.

–  Vi bruger, hvad vi tror, vi skal bruge, og lytter ikke til, hvad folk tænker eller siger. Når vi ikke har pengene, bruger vi ikke penge, vi ikke har, fortalte han ifølge Sky Sports. Men Emirates-mandskabet har mere end det mandskab, der sluttede på tredje pladsen i Premier League-tabellen sidste sæson. Arsenal har en perfekt 4-0 rekord under preseasonen, hvor man blandt andet har slået Everton 3-1 under turen til Asien samt smadret Lyon med 6-0 i Emirates Cup'en. The Gunners' blev sidste år de første FA Cup-vindere i fire år til at slå de regerende mestre i Community Shield, hvor de slog Manchester City, og skal søndag forsøge at blive det første mandskab siden Manchester United i 2011, der vinder turneringen to gange i streg. 

I Chelsea fortæller transferintensiteten, eller den hidtidige mangel på samme, at de forsvarende mestre er komfortable med deres mandskab – som man ikke har mistet noget af. Efter salget af Cech til søndagens modstandere hentede man bosniske Asmir Begovic i Stoke, og angriberen Radamel Falcao skal i Chelsea forsøge at genfinde den form, han i høj grad IKKE viste sidste sæson hos Manchester United. Den columbianske talisman skulle sidste sæson forsøge at tilbagefinde formen efter en seriøs knæskade – hvilket han ikke formåede – men det kan være, at vi i denne sæson ser Falcaos sande jeg, som han i flere omgange hos Monaco, Atletico Madrid og Porto så sandeligt har vist. Skulle han ikke formå dette, så klarer Chelsea sig nok med Diego Costa og Eden Hazard, der kan forventes at tage sig af The Blues' offensive læs. 

Skader og fravær:

Arsenal: Alexis Sanchez er ikke med, da han blev tilladt ekstra pause oven på sejren i Copa America. Tomas Rosicky, Danny Welbeck og Mathieu Flamini er ude med skader. 

Chelsea: Gary Cahill og Diego Costa tvivlsomme. 

Formodede startopstillinger: 

Arsenal (4-2-3-1): Cech; Debuchy, Mertesacker, Koscielny, Monreal; Coquelin, Ramsey, Özil, Oxlade-Chamberlain, Cazorla; Walcott. 

Chelsea (4-2-3-1): Courtois; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Matic, Fabregas, Hazard, Oscar, Willian; Costa.

Dom: Chelsea vinder 2-1.