Heaton: At forlade United var min sværeste beslutning

Den 21. maj 2008 vil altid stå lysende klart for Burnley-målmanden Tom Heaton. Dengang var han nemlig tredjemålmand, da Manchester United vandt Champions League-finalen mod Chelsea efter straffespark. 

Kampen i Moskva fik samtidig stor betydning for hans fodboldfremtid, da den var en af årsagerne til, at han forlod De Røde Djævle efter 13 års tro tjeneste:

– Det var en stor aften, hvor jeg fik et klart billede af, hvad jeg ville med min karriere. Jeg vil dog ikke sige,at den var årsagen til, at jeg forlod Manchester United. Men jeg fik uden tvivl en følelse af, at jeg ville ud på banen og have samme betydning som Edwin Van Der Sar, siger den engelske målmand til Sky Sports. 

Tom Heaton havde muligheden for at forlænge sin kontrakt på Old Trafford, men valgte i stedet at skifte væk på en fri transfer. Udmeldingen faldt ikke i god jord hos den daværende manager Sir Alex Ferguson:

– Sir Alex Ferguson var ikke glad for min beslutning. Han ville forlænge min kontrakt, men på det tidspunkt havde jeg allerede besluttet mig. En måned senere trak han mig ind på sit kontor igen og sagde, at han accepterede min beslutning, hvilket betød meget for mig, fordi det var den sværeste beslutning i min karriere, slutter Tom Heaton. 

Tom Heaton skiftede til Cardiff og efterfølgende til Bristol City og i dag Burnley, hvor han på nuværende tidspunkt har stor succes, ligesom han også har fået debut for det engelske landshold.